Grande-Bretagne: imams modérés recherchés... Y'en a pas !

Depuis les attaques terroristes de juillet 2005, le gouvernement britannique cherche le moyen de prévenir la radicalisation des jeunes musulmans. Conscient du rôle que jouent les mosquées dans la communauté, Londres veut maintenant inviter des imams modérés du Moyen-Orient. Une mesure controversée qui pourrait faire boomerang, avertissent les experts.

 

La mosquée East London est un point de repère du quartier multiethnique de Tower Hamlets, à l'est de la City. Sa coupole abrite non seulement une salle de prière pouvant accueillir 5000 personnes, mais aussi une station de radio, une bibliothèque, un gymnase et une école.

Depuis trois ans, une centaine de garçons reçoivent des leçons coraniques pour devenir les imams de demain. «Nous sommes très modérés, assure son porte-parole, Mohammad Shakir. Nous enseignons à ces jeunes de s'engager dans la société britannique.»

Or, malgré ses locaux étincelants, la mosquée ne serait pas aussi propre qu'il y paraît. Un ancien intégriste britannique, Ed Husain, assure qu'elle est affiliée à Jamaat-e Islami, un groupe fondamentaliste associé à Al-Qaeda.

C'est dans la mosquée East London que cet ex-fondamentaliste a fait ses premiers pas vers le radicalisme dans les années 90. «Son imam, Abdul Qayyum, a été formé en Arabie Saoudite et rejette l'islam modéré», soutient celui qui a fondé un groupe de réflexion regroupant d'anciens islamistes intégristes, Quilliam. «Des livres sur le djihad armé sont en vente dans la librairie de la mosquée.»

Pouvoir aux femmes

Depuis les attaques terroristes du 7 juillet 2005, la Grande-Bretagne s'inquiète de ses mosquées. La ministre de l'Intérieur, Jacqui Smith, a annoncé à la mi-avril qu'elle inviterait des imams modérés du Bangladesh et du Pakistan pour «aider leurs homologues britanniques à lutter contre le terrorisme».

Cette mesure s'inscrit dans un plan de lutte contre le terrorisme, au coût de quelque 180 millions de dollars, qui sera dévoilé en entier le mois prochain.

Le ministère de l'Intérieur avait déjà donné le ton l'année dernière en introduisant des leçons civiques dans sept centres islamiques de la ville de Bradford.

Il a aussi tendu une perche aux musulmanes en janvier dernier pour qu'elles deviennent plus actives dans leur communauté. En leur offrant des cours de gestion et de leadership, il espère leur donner la confiance nécessaire pour affronter ou dénoncer les islamistes radicaux de leur quartier. Ce projet a été très mal reçu par les leaders musulmans, qui accusent l'État d'ingérence.

Qui est modéré?

On ne peut toutefois pas accuser Downing Street de jouer les Cassandre. Depuis cinq ans, plusieurs imams extrémistes ont été poursuivis par la justice britannique.

L'enquête sur les attentats de Londres en 2005 a même révélé qu'un des terroristes, Germaine Lindsay, avait été influencé par Abdullah al-Faisal, prédicateur sanguinaire qui était le pilier de plusieurs mosquées britanniques jusqu'à son emprisonnement en 2003.

La semaine dernière, encore, un prédicateur londonien, Abou Izzadeen, a été reconnu coupable d'incitation à la haine.

L'idée d'importer des imams modérés du Moyen-Orient est toutefois discutable, selon les experts interviewés par La Presse.

«Sur quels critères le gouvernement va-t-il se baser pour juger qui est modéré ou non?» demande Khurshid Ahmed, président de Minab, un organisme qui tente de réunir les 6000 mosquées britanniques sous une seule bannière. «Même les musulmans ne s'entendent pas là-dessus.»

«D'ailleurs, ajoute-t-il, nous avons déjà eu des problèmes avec des imams venant de l'étranger qui n'étaient pas au fait des valeurs libérales britanniques.»

De son côté, le Dr Musharraf Hussain croit que les mosquées du pays doivent plutôt être réformées pour regagner le coeur des jeunes musulmans. «Seulement 10% des imams parlent l'anglais, explique ce directeur d'un centre communautaire musulman à Nottingham. Nous avons désespérément besoin d'une relève née ici.»